PORTAAVIONES HMS FURIOUS
Lord Fischer octogenario y belicoso almirante británico, fue
el artífice de un plan nada corriente, nombrado por Winston Churchill cuando
este ocupo el puesto de primer lord del almirantazgo, este plan consistía en
desembarcos simultáneos en la costa alemana de Pomerania, previa destrucción en
sus puertos de la flota de alta mar alemana, sin declaración de guerra,
coordinando el ataque con una invasión rusa. Para dicho plan Lord Fisher
proyecto la construcción de una serie de grandes cruceros, dotados con el mayor
armamento posible pero con un débil blindaje que proporcionaran un calado
inferior a los 7 metros para superar los bajíos de la costa báltica.
Para este audaz proyecto se diseñaron y construyeron los
denominados “grandes cruceros ligeros de batalla” Courageous, Glorious y Furious, de más de 22.000 toneladas,
velocidad superior a los 31 nudos pero con un débil blindaje de 76 mm. Armados
con cuatro cañones de 381 mm los dos primeros y dos de 457mm el tercero.
Después del abandono de Lord Fisher del almirantazgo los tres buques ya sin
empleo específico, fueron convertidos en portaaviones.
El HMS Furious fue construido por los astilleros Armstrong
& Withworth en Walker-on-Tyne (Newcastle).Durante la batalla de Jutlandia
se vio la necesidad de un navío de transporte de aviación tan rápido como para
no rezagarse frente a la flota. Mientras estaba en fase de alistamiento se decidió
modificarlo para convertirlo en un “buque veloz para transporte de aeroplanos”,
desembarcando lo torre de proa simple de 457 mm y procediendo a construir un
hangar para aviones y cubierta de despegue sobre la parte proel, adecuación de
la santabárbara correspondiente a pañol de bombas de aviación y creación de un
pañol de carburante aeronáutico.
La dotación original del barco de 796 hombres se vio incrementada
por 14 oficiales y 70 subalternos del Royal Naval Air Service, un escuadrón de
8 aviones y dos de reserva
Tras un primer periodo de pruebas donde la unidad demostró
sus limitaciones al no poder recuperar sus aviones después de que estos
despegaran, se decidió una segunda modificación para lo cual permaneció en
astillero de noviembre de 1917 a marzo de 1918 a fin de completar una cubierta
de aterrizaje y otro hangar a popa.
CASCO Y
SUPERESTRUCTURA
El HMS Furious tenía un casco con un largo castillo proel,
proa con espolón ligeramente redondeado, popa de crucero, quillas de balance
bajo los bulges y timón único semicompensado. La cubierta de vuelo estaba
dividida en dos secciones separadas por la torre de mando, chimeneas,
direcciones de tiro, puestos de serviola y de señalero, ambas cubiertas se
hallaban unidas por dos rampas laterales de 52 metros de largo por 3,4 metros
de ancho, la cubierta de despegue de proa media 70 metros de longitud por 15 de
anchura y la de popa 91 metros de largo por 15,2 de anchura en su parte final,
esta configuración demostró ser impracticable, debido a las turbulencias
causadas por las estructuras de control en mitad del buque, dejando la cubierta
posterior inservible, para nada mas que solo estacionar los aparatos de vuelo.
CORAZA
La coraza era de un mínimo espesor: cintura de 76 mm a mitad
del buque reduciéndose a 57 mm en los extremos. La cubierta acorazada tenía 76
mm máximo sobre la timonera que se reducía a 25 mm en los extremos. La protección submarina estaba confiada a los
bulges
ARMAMENTO
En 1918 el armamento principal constaba de 10 piezas de
140/50 Mk.I, 5 por banda, 4 cañones de 76 mm, 4 de 47 mm AA y 5 ametralladoras
de 7,7 mm, lo mas extraño de esta configuración era la retención de los 16
tubos lanza torpedos de 533mm.
Su dotación aérea en los primeros años de servicio consistió
en 10 a 16 aviones de los siguientes tipos: Sopwith Baby; Sopwith 1 1/2
Strutter; Sopwith Pup; Sopwith Camel; Sopwith Cuckoo; Beardmore WB IIID
MODERNIZACIONES
En 1922 se inicio una modernización que dotaría al buque de
cubierta de vuelo corrida, con una cubierta secundaria inferior a proa con
acceso directo al hangar para despegue independiente de los cazas, la cubierta
principal seria servida por ascensores.
Los trabajos realizados en el arsenal de Devonport
terminaron en 1925, presentando al Furious ya como un verdadero portaaviones
con una cubierta de vuelo continua de 175,6 X 28 mm construida en acero de 25
mm de espesor. Cubierta secundaria de 61 metros de longitud a proa ligeramente
inclinada
Armamento de 10 piezas de 140 mm sobre la cubierta principal
y 6 de 102 mm AA, cuatro sobre la cubierta de despegue inferior y dos en la
popa
Antenas laterales en celosía sobre la cubierta de vuelo superior para comunicaciones, abatibles
durante las operaciones de vuelo
La chimenea fue sustituida por conductos laterales que
descargaban el humo a través de rejillas a popa, con el defecto que este
dificultaba el aterrizaje a causa de las turbulencias causadas, esta idea no
fue usada en los posteriores portaaviones británicos.
En las pruebas de mar realizadas mantuvo una velocidad de
28,6 nudos con cuatro quintos de potencia. El 3 de abril de 1925 a toda maquina
con una potencia de 90.895 hp alcanzo los 30 nudos, con las modificaciones
realizadas la unidad se reintegro al servicio el 1 de septiembre de 1925
El Furious sufrió nuevamente modificaciones algo menores
en 1931-1932, y aun otras más
importantes en 1938-1939 donde se construyo una isla a estribor, montaje de
nuevo armamento de 12 cañones de 102 mm AA en afustes dobles y 3 “pom-pom” óctuples
de 47 mm. Durante la segunda guerra mundial fue agregado otro afuste óctuple de
47 mm y 22 Oerlikon de 20 mm. Su grupo embarcado estaba formado por 33 aviones
Los aviones que operaron en el Furious fueron los siguientes
a partir de 1925:
-Cazas: Hawker Nimrod (1929), Gloster Gladiator (1938),
Grumman Martlet (1940), Hawker Sea Hurricane (1941), Supermarine Seafire
(1942), Grumman Hellcat (1943).
-Cazas biplazas-cazabombarderos-bombarderos en picado:
Hawker Osprey (1932), Blackburn Skua (1937), Fairy Fulmar (1940), Fairy Firefly
(1944).
-Aviones de reconocimiento: Fairy III F (1926), Fairy Seal
(1933).
-Torpederos-bombarderos: Blackburn Ripon (1929), Blackburn
Baffin (1934), Blackburn Shark (1935), Fairy Swordfish (1936), Fairy Albacore
(1938), Fairy Barracudo (1942), Grumman Avenger (1943).
CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS
FURIOUS versión
1918
Astilleros
Armstrong &
Withworth, Walker-on-tyne (Newcastle)
Colocación de quilla:
8-junio-1915
Botadura:
15-agosto-1916
Alistamiento:
26-junio-1917
Baja:
23-enero-1948
Desplazamiento:
19.513 tn normal, 22.890 tn a plena carga
Eslora: 239,8 m
Eslora entre pp:
228,6 m
Manga: 27,3 m
Calado: 7,6 m
Aparato motor: 18
calderas Yarrow, 4 turborreductores Brown-Curtis
Potencia: 94.000
hp
Velocidad: 31,5
nudos
Combustible:
4.010 tn de fuel
Autonomía: 6.000
millas náuticas a 20 nudos
Protección:
vertical 76 mm máxima; horizontal 76 mm; puente de mando 254 mm
Armamento: 10
cañones de 140/50; 4 de 76 mm AA; 16 tubos lanzatorpedos de 533 mm; 16 aviones
(original, 2 cañones de 457/40 en torres simples)
Dotación: 1000
hombres de marina y 200 de aviación
FURIOUS versión
1927
Astilleros conversión
Arsenal de Devonport
1922-1925
Desplazamiento:
22.450 tn estándar
Eslora: 239,8 m
Longitud cubierta de
vuelo: 176,6 m
Ancho cubierta de
vuelo: 28,0 m
Protección:
submarina bulges
Armamento: 10
cañones de 140/50; 6 de 102 mm AA; 36 aviones
HISTORIAL DE SERVICIO
1917: marzo a junio eliminación de barbetas de proa e instalación
del hangar y cubierta de vuelo
1917: julio a agosto pruebas de sobre la cubierta de vuelo
1917: noviembre a marzo de 1918 reconstrucción se elimina la
torre de popa y se instala la cubierta de vuelo posterior
1918: junio ataque a un hidroavión alemán
1918: 19 de julio 6 Sopwith Camel de su grupo aéreo atacan
la base de Tondern destruyendo los Zeppelines L 54 y L 60
1919: noviembre en la reserva
1922: junio a septiembre de 1925 nueva reconstrucción en el
arsenal de Devonport, cubierta de aterrizaje corrida
1926: mayo, primer aterrizaje nocturno en cubierta
1930: julio a mayo de 1931 nueva modificación se le añaden
tres cañones AA de tres 76 mm
1931-1934: sirve en la Home Fleet
1934: flota del mediterráneo
1934: Home Fleet
1938: noviembre a mayo de 1939 sufre modificaciones se
suprimen los cañones de 140 mm, sustituidos por 12 de 102 mm y 16 de 40 mm, se
le monta un puente en isla
1939: septiembre a abril de 1940 patrullas en el mar del
norte y el atlántico
1940: abril campaña de Noruega
1940: junio a octubre patrulla en el mar del norte y
atlántico
1941: octubre a abril 1942 reparaciones en Filadelfia (EEUU)
1942: abril a enero de 1943 patrullas en el mediterráneo
1942: agosto a octubre transporte de Spitfire a Malta
1942: noviembre cobertura aérea a los desembarcos en el
norte de África
1943: enero a septiembre de 1944 Home Fleet operaciones en
Noruega
1944: abril a junio cuatro ataques contra el Tirpiz en el
fiordo Kaa
1944: 15 de septiembre es pasado a la reserva
1948 1954: desguazado
Fuentes:
REVISTA LA MARINA, 1978 Gruppo Editoriale Fabbri, S.p.A. Milán
MAQUINAS DE GUERRA, Enciclopedia de las armas del siglo XX,
ed. Planeta-De Agostini S.A. Barcelona, 1984
I.S.B.N. 84-7551-294-5
ARMAMENTO Y PODER MILITAR,
Editorial Sarpe, Madrid 1983
I.S.B.N. 84-7291-425-9
Articulo publicado originalmente por este mismo autor en www.lasegundaguerra.com
